酸雨是酸性降水，降水被大气中酸性气体污染，其污染物来源一是自然物，如火山喷发大量硫化物，自然水表层放出硫化氢，土壤微生物放出的硫化氢的氮化物等。二是人为物，如工业化燃烧生成的SO2、NO2 及悬浮物，而SO2、NO2是形成酸雨的主要污染物。酸雨主要是人类活动和生活造成的，目前在我国呈上升趋势。

　　天空无雨时，大气中酸性物质可被悬浮物吸附而重力沉降至地面，有雨时通过雨滴吸收酸性物质下降至地面，前者通常称为干沉淀，后者为湿沉淀。工业城市的SO2排放量大，空中SO2浓度高，据资料统计，长江以南大城市浓度达0.1毫克每立方米，但酸雨可长距离输送，离城市较远的农村往往也较明显。地球南北极终年积雪，上世纪80年代在北极圈观测到酸雨，其后在南极也出现的酸雨。

　　酸雨可降低土壤微生物繁殖，酸活性、固氮菌等会受到影响，森林病虫害增加。据统计我国西南地区因酸雨使森林生产力下降，损失木材达630万立方米，直接经济损失32亿元。酸雨还导致有毒重金属增加，粮食、蔬菜、瓜果大面积减产，如小麦在酸雨过后蛋白质和产量明显下降。酸雨可在阴雨连绵天气中使人皮肤瘙痒、眼膜红肿、气管哮喘、咳嗽不止，人们昏昏欲睡。我国是世界上第三大酸雨重灾区，面积达170万平方公里，长江以南沿海发达城市尤其严重，我国每年排放SO2据统计约1200万吨。要减少酸雨危害就要减少SO2和NO2排放量，主要方法有原煤脱硫技术，可减去燃煤中50％的无机硫，二是用低硫燃料，三是改进燃煤技术，如液态煤技术等，四是对燃煤排放到大气中的烟气脱硫，如用石灰法。

　　因为酸雨危害关系到人们的生存环境和健康，故减少酸雨危害将是我们面临的重要课题。这就要求我们气象部门做好酸雨观测，累计酸雨资料，为彻底解决酸雨灾害，做好科研及辅助工作，为人类生产及生活服务。（来源于2004年3月18日《中国气象报》 作者：武俊）