水是当今的热门话题。我国西部大开发的战略首先遇到的问题便是干旱，也就是缺水。因此，媒体与科学界纷纷针对水的问题提出意见与建议，其中许多颇发人深思。报载：“我国人均水资源2300立方米，只相当于世界人均的1/4，被列为世界最贫水的13个国家之一。然而，我国的日常生活中，浪费水的现象比比皆是……生产单位粮食用水是发达国家的2至2.5倍，单位GDP用水量是发达国家的15至100倍……”

　　这篇报导决非媒体的渲染，缺水与浪费同时也为水科学家所认同。缺水与浪费是互相矛盾的概念。如果我国的用水效率达到发达国家的水平，按报导，就是在不增加水的情况下，粮食可以增产2—2.5倍，GDP可以增加15—100倍。那么，现在缺水的问题也就失去意义。

　　水是可以节省的资源。今年6月《中国气象报》连载《湖北抗旱记实》，其中写道：“旱，成不成灾，在人为影响。以色列60％以上的国土为半沙漠地区，年均降水量仅为200多毫米，但是其农产品自给率却达到了95％，且还有12亿元的农产品出口创汇。而湖北省干旱最为严重的鄂西北多年平均降水量超过800毫米，则依然是十年九旱，连年喊渴。”

　　这里一语道破真相，即“成不成灾，在人为影响”。此语不仅针对湖北而发，它有十分广泛的意义。据报导，日本的工业用水量在1973年达到峰值，到1989年降低了24％，而工业产值仍稳定增长。美国的工业用水总量自1950年起下降了36％，而工业产出却增长了3.7倍（可比价）。在前西德，现在的工业用水量与1975年相同，而工业产值却提高了44％。国家水平的造纸车间现在只用7公斤水就可以造1公斤纸，仅仅是老式工厂用水的1％。

　　这种情况也不限于外国，我国也有例子。北京市从1981年到1990年的十年间，工业总产值从228.6亿元增加到469亿元，但工业耗水却从8.49亿立方米下降到5.64亿立方米。

　　这许多例子无可争辩地说明，生产与耗水决不是水涨船高的线性关系，二者之间有一个影响强大的科学技术的环节，这就是节水。节水使得增产不增水，甚至减水，其前景是十分远大的。应当认为，节水决不是因水少不得已而为之的消极措施，在任何情况下，节省都意味着效率，而提高效率正是社会发展的目标。因此，它是先进的、积极的措施。

　　更有意义的是今年7月21日《北京青年报》刊载一篇题为《黄河居然不断流》的文章，文中写道：“今年没有断流的主要原因是，黄河中上游有关部门在各自遭受特大干旱的情况下，克服种种困难，认真执行黄河水利委员会的水资源调度指令，及时加大下泄水量。”

　　水资源调度指令在特旱年份都能做到，那么在常年显然是“非不能也，实不为也”。可见，一片缺水声像噪声一样，使人们听不到也想不到去开发节约水资源的巨大潜力。

　　这篇报导接着写了一点与主题关系不大，但对用好水资源却极富启示的感想：记得电视新闻中曾介绍过宁夏的一处典型，那里的人引黄治沙，一位代表人物在镜头前说，50年代苏联专家曾来过这里，说我不明白你们为什么非要在这样的地方种树（大意）。代表人物自豪地说，现在我们办到了……而没过几日见到一位宁夏的记者，谈起此事，她却一声长叹，说那是用了多少黄河水才种出的一棵树啊！真要是从全国角度讲，局部的“典型”完全得不偿失。

　　这是极为典型的例子，为了一棵树，却大量浪费生命之水。但不那么典型的得不偿失的例子却并不少见，也许是我国北方缺水的另一原因。我们有句口头禅“因地制宜”，为什么却不能“因水制宜”发展生产呢？我国的北方本来是适于旱农的地方，却在不少地区偏偏把“扩大水浇地”作为发展农业的主要措施与指标。在理论上说，这同种那棵树只不过是“五十步笑百步”，并无多大的原则区别。

　　当然，人们会说，水浇地的产量就是比旱农高得多，不然如何养活日益增加的人口呢？这在表面上看很有道理，实际上却不经一驳。因为，人们把希望寄托在水浇地上，他们自然不会想到旱农的潜力，也不会把有限的资金投到他们并不认可的旱农生产中来，这样旱农永远只能停留在低水平。但是，事实发展不以人的意志为转移，北方的干旱却迫使这里的农民甚至地方领导在实际经验中发展了旱农技术。应当说，这些自发的、零散的旱农生产也出现了先进典型，而且许多并不低于水浇农业。如果加大一些投资，把这些经验集中、提高、推广，谁能说旱农一定低于水浇地呢？ （来源于2000年9月7日《中国气象报》作者：张家诚）