我国古人将小寒时节的十五天分为三候：一候雁北乡；二候鹊始巢；三候雉始雊。

小寒节气时虽然温度低，但阳气已经开始生发，大雁顺阴阳而向北迁移。此时北方到处可见到喜鹊，它们感知到阳气的生发，开始筑巢。“雉雊”的“雊”为鸣叫的意思，意为野鸡感知到了阳气的滋长开始发出鸣叫。

小寒虽然寒冷，但美不胜收的“二十番花信风”就是从小寒时节的一朵梅花开始的。小寒节气的花信风为：一候梅花、二候山茶、三候水仙。三种花在小寒时节相继开放。

雪中莫高窟

小寒节气，是公历新年的第一个节气， 它的到来，意味着一年中最寒冷的日子要开始了。 作为二十四节气里第23个节气，小寒虽“小”，却正值隆冬。 此时的天气，按照陶渊明的说法是“凄凄岁暮风，翳翳经日雪”，风雪交加为常态，即使是白天，也是天色晦暗。“荆扉昼常闭”，人们只能躲藏在屋子里，“邈与世相绝”，让自己“闭关”。

俗话说“小寒大寒，冻成冰团”，作为一年之中的寒冷时节，小寒大寒也常常被拿来比较，关于谁最冷，古今说法不一。 古人说，“寒气之逆极，故谓大寒”，似乎大寒更寒一点。但又说“冷在三九”，小寒恰巧就处于三九天。一个“寒气之逆极”，一个“冷在三九”，看上去这两个节气都是“冷王”。 那么到底谁更冷呢？ 借助现代科技手段，如今，小寒和大寒之争已由靠谱的数据决出了胜负——通过分析我国1991年至2020年各节气期间的平均气温得出，小寒是二十四节气中全国平均气温最低的节气，仅-5.1℃；其次是大寒节气，达-4.5℃。由此可见，我国大部分地区的小寒确实冷得更胜一筹，所谓“小寒胜大寒，常见不稀罕”。

小寒时节，我国大部分地区已进入严寒时期，土壤冻结，河流封冻。此时我国黑龙江北部最低气温在可达-40℃左右，滴水成冰。南方虽然没有北方峻冷凛冽，但是气温亦明显下降。低海拔河谷地带，则是我国南方隆冬最暖的地方，1月平均气温在12℃左右，只有很少年份出现0℃以下的低温，加之逆温效应十分显著，所以香蕉、芒果等热带水果能够良好生长。

此时，要继续抓好春花作物的培育，做好防冻、防湿工作。要防止积雪冻雨压断竹林果木。冬季多大雾、大风，海上或江湖捕鱼、养殖作业需特别注意安全。北方大部分地区已经没有太多的田间农活，进入“歇冬”，主要任务是做好畜舍保暖、造肥积肥等工作。而南方地区则要注意给小麦、油菜等作物追施冬肥。

小寒，宛若一张铺在案头的素笺，隐约若现的笔墨是瘦水寒山间的茫茫雪地。

寒山、寒雨、寒林、寒鸦......天地草木、林寒涧肃，在处处透着寒意的中国大地上，走进福建，却是另一番景象。充斥着咸咸海风的海岸上，一条条平整的鱼干像一面面鱼形的旗帜，迎着海风在架上摇曳。福建渔民有小寒晒鱼干的风俗，鱼干是福建人春节必备的食材之一，它的地位一如川渝的腊肉、金华的火腿、西安的蒸碗。而把鱼干作为春节的重头戏，也和气候有着密不可分的关系。

每年初冬，强大的大陆冷高压盘踞在蒙古和西伯利亚，受气压梯度等因素的影响，在中国华北地区风向为西北，华中地区转为正北，华南以南风向则转为东北。寒冷干燥的东北季风经过海洋后，裹挟着充足的水汽，在我国东南沿海等地区迎风面形成充沛的降雨。

伴随着东北季风，东海的洋流兵分两路，进入世界上流速最快的洋流黑潮。最高速度达2米/秒的黑潮，携带着大量的营养物质，引来了数量众多的鱼群，乌鱼就是其中重要的组成部分。

哈尔滨冰雪大世界的工人在采冰。

大自然丰厚的馈赠，在小寒节气与福建的渔民不期而遇。欢跳的乌鱼顶水而上，在洋流交汇中享受季节的美味，而福建的渔民破风斩浪，在潮头收获小寒的礼物。追随着季节的方向，乌鱼群在12月上旬开始从北纬24度向北纬22度行进，和乌鱼同行的还有箭鱼和鲨鱼。渔民跟随季风和鱼群与时间赛跑，渔网中收获的是年节的珍馐，也是人们对自然的热爱。

捕获的鱼在经过简单处理之后，时间便来到了一年中气温最低的小寒节气。小寒的到来，虽然也让福建沿海的温度有所回落，但相比其他地区滴水成冰的天气来说，福建的小寒在捕乌鱼和晒鱼干的热闹中透着人间烟火带来的暖意。

小寒三候中，全是关于飞禽的物语。而对于靠海而居的人来说，海洋中的鱼和天空中的飞鸟一样，冥冥之中蕴藏着每一个节气赋予的独特礼物，书写着属于大海的那份节气物候。

北京的腊八粥、南京的菜饭、东北的冰戏、福建的晒鱼干……小寒节气里不同的是各地的温度和习俗，而相同的则是同一血脉里流淌着的中国情结。

咏廿四气诗·小寒十二月节

唐·元稹

小寒连大吕，欢鹊垒新巢。

拾食寻河曲，衔紫绕树梢。

霜鹰近北首，雊雉隐丛茅。

莫怪严凝切，春冬正月交。