中国气象报记者张格苗

　　挪威斯瓦尔巴全球种子库被人们称作世界“末日种子库”，因位于北极圈内，有厚厚的永久性冻土层覆盖，该种子库被认为“万无一失”。然而近日，据英国《卫报》报道，由于气温持续升高，该种子库正在遭遇冻土融化和连续降水。尽管截至目前并未造成实质性的破坏，但仍然引发了人们的担忧。被誉为人类“保险箱”和“最后防线”的种子库在全球变暖的背景下，还能成为人类最后的希望吗？

　　超过88万件种子样本被备份

　　斯瓦尔巴全球种子库2008年2月投入使用，是一个非营利的、全球性的植物遗传基因库，该库设立的根本动机是给全球其他1700多个基因库做一个终极备份。它坐落于北极圈内距离北极中心点1000多公里的山体中。

　　该种子库总长120米，洞穴高于海平面130米左右，洞内面积约1千平方米，分为三座储藏室，最多可储存25亿件种子样本。据了解，目前存储在这里的种子样本已经超过88万件，包括水稻、玉米、土豆、小麦等，用以防止人类赖以生存的农作物因灾难绝种。每个往种子库存放种子的国家，对“自家种子”具有控制和访问权。

　　虽然从外表上看，斯瓦尔巴全球种子库不太起眼，但其中大有玄机。种子库位于地下100多米处，库内温度常年保持在-18℃。由于位于极地永冻土层中，即使意外停电，种子库内的温度也能在至少200年内保持在0℃以下。

　　综合因素考虑之下最“万无一失”的选择

　　既然全球已经有1700多个基因库，为何还需要斯瓦尔巴全球种子库？因为这1700多种子银行都存在一个致命缺陷：不安全。

　　国际干旱地区农业研究中心（ICARDA）总部此前设在叙利亚阿勒颇，当地种子库里曾存有小麦、大麦等许多适合旱区生长的植物种子。2011年叙利亚内战打响，这里也随即遭到严重毁坏，ICARDA总部被迫迁至黎巴嫩首都贝鲁特，原来的种子库只能勉强维持冷藏功能，但已无法继续培育。在经常遭受台风袭击的菲律宾，也曾建有国家种子银行，但在2006年，因台风引发洪水，该种子银行毁于一旦。

　　而斯瓦尔巴岛则不同，它地处北极圈内，气候非常寒冷，适宜种子保存。种子库所在的山有厚厚的永久性冻土层，除了能常年保持低温外，种子库坚固的水泥墙和防爆破门及两个密封舱能使其承受里氏规模6.2级地震与核武器攻击。种子放在特制的铝盒中保存，可保存几百年甚至上千年仍然具有活力。种子库附近有煤矿和一个发电厂，为其运转供应充足的能量。

　　此外，斯瓦尔巴岛虽主权属于挪威，但荷兰、丹麦、芬兰和俄罗斯等国约定该岛为非军事区。而且，只有两千多人的岛上还有一个机场和港口，十分便于存取种子。因此，在此次遭水涌入之前，人们都认为，这里几乎是万无一失的。

　　全球变暖背景下的末日种子库还安全吗？

　　斯瓦尔巴全球种子库遭水淹的消息一出，立即震惊了全世界。为何经科学家“千虑”的种子库还是出现了危险？

　　问题首先出在用于保持低温的山体上厚厚的永久性冻土层。此前科学家认为，北极圈内的永冻层自上一个冰河时代以来就已存在。当夏季来临，冰雪在北极融化时，这些永久性冻土并不会融化。然而，由于气候变化，多年冻土层现在正在融化，在释放温室气体的同时，土地下沉，并在地表形成融池。负责管理斯瓦尔巴全球种子库的机构发言人黑格·阿希姆就表示：“我们从没设想过那里的冻土会融化。”

　　自去年冬季以来，与冻土迅速融化一样异常的，还有降雨。在这个特别温暖的冬天，本应该下雪的斯瓦尔巴岛种子库附近却下起大雨。

　　而2008年，在种子库建成时，科学家对气候变化带给冰冻圈的影响认识并不够。融水与雨水形成的积水由于排水不利，涌进了种子库的入口隧道，并向内蔓延15米。所幸，隧道内的温度还很低，因此，水涌入后很快又冻结起来，并没有影响到最深处的三个种子库粮仓。

　　阿希姆说，目前管理机构已派人每天24小时监测种子库的情况，而此前种子库并不需要人为监管。他们也在研究下一步的防御措施，比如在隧道中安装防水和排水设备，加固最外层的大门等。

　　但这已经足够让人对“末日种子库”的安全性产生担忧了。就连阿希姆和同事也不清楚，上个温暖的冬天和永久性冻土融化到底是一个特例，还是未来的常态，抑或将逐渐升级。

（来源：中国气象报 责任编辑：王若嘉）