从自然因素来说，干旱的发生主要与偶然性或周期性的降水减少有关。从人的因素上来考虑，人为活动导致干旱发生的原因主要有以下四个方面：

　　一是人口大量增加，导致有限的水资源越来越短缺。

　　二是森林植被被人类破坏，植物的蓄水作用丧失，加上抽取地下水，导致地下水和土壤水减少。

　　三是人类活动造成大量水体污染，使可用水资源减少。

　　四是用水浪费严重，在我国尤其是农业灌溉用水浪费惊人，导致水资源短缺。