随着计算机技术、网络技术日趋成熟以及电脑和智能化电器用具不断涌入普通百姓家庭，一种被专家们称之为“家庭电器集成系统”的家庭网络将在21世纪呈现在人们的眼前。

　　家庭网络的英文全称是HomeNetWorking，是指包括可以扩展至整幢住宅、整个社区在内的家庭范畴里的将个人电脑、家用电器、三表（水表、电表、煤气表）、照明系统、安全报警系统与计算机广域网相连接的一种崭新技术。

　　从家庭网络硬件技术角度来看，它可以划分为电话线网络、无线网络和电源线网络三种方式。通常，利用目前家庭现有电话线来实现家庭网络的方式具有廉价、简单、成熟等优点，是当今较为普遍使用的一种方式。无线网络方式的最大优点是可以随意移动，不受家庭电话插座数量的限制，而且可以省去各种专用的连接电缆，特别是对于便携式电脑、移动电话等移动式信息电器使用起来更是得心应手。而电源线网络目前还不太成熟，主要是缺乏统一的技术标准以及如何消除来自电力系统的低频噪音干扰，但其最大的好处是用户无须为组建家庭网络重新布线投资，居室内随处可见的电源插座都可以用来连接任何一台信息电器设备，因而有着十分诱人的发展前景。

　　集中控制各种家用电器是家庭网络的主要功能之一。各式各样智能化、数字化家用电器通过家庭网络相互连接在一起，消费者只要通过电脑键盘、鼠标或写字笔就可以统一指挥居室内所有信息电器。例如，用鼠标在电脑屏幕菜单上轻轻一点，就可以开启家庭影院系统欣赏碟片节目；可以轻松上网浏览信息，进入聊天室与亲朋好友聊天；可以上网点播自己想观看的影视片；也可以开动洗衣机，设置洗衣程序……更令人感到惊喜的是，即使主人在单位办公、外出旅游或者在回家的途中，都可以通过电话或手机遥控家里的各种电器设备。例如，你可以预先启动空调机将室温调节到合适的温度；可以查看家中冰箱现存食品的清单，以便回家途中及时购买所需的食品；可以开启微波炉、电饭煲或食品烤箱等智能化炊具，主人一回到家里便可以享受美味可口的饭菜；可以打开电脑查看电子信箱，有谁给自己发了电子邮件或电话留言……家庭网络犹如一位万能的“电子管家”。

　　方便快捷的电子交易，使通过家庭网络消费者无须具备专门的上网知识便可以轻松自如地完成电子交易。需要时，只要在电脑屏幕上轻点鼠标便能进入各种不同的购物网站。比如，你可以购买电影院、大剧院或体育比赛入场券；可以浏览电子商店货架上的各种商品，去选购自己所需的各种服饰、电器、食品以及各种日常用品；可以预订飞机、火车、轮船和长途汽车票；可以预定宾馆房间、餐馆座位、旅游团队；可以在网上书店购买各种书籍、光碟资料、音像出版物；甚至可以在网上进行商务谈判、签订合同、进行期货、股票和债券买卖等等……

　　据有关资料报道，美国目前已有上百万户家庭使用家庭网络，把他们的个人电脑和其它家电设备连接在一起，其市场份额已达到2.3亿美元，预计今后将以每年30％的速度递增。

　　在欧洲，家庭网络被制造厂商普遍看好，随着因特网的普及和传输速度的提高，家庭网络将大举进入千家万户，使得家庭通信和娱乐发生一个质的变化。

　　去年微软公司总裁比尔·盖茨来华宣传一个令人耳目一新的“维纳斯计划”；时隔不久，中国科学院和摩托罗拉公司联合发布了一项让人心仪的“女娲计划”。它们像一股春风，给人们带来了未来家庭数字化、信息化的清新气息。尽管目前国内家庭的电脑普及率还不高，网络传输的速率也不快，然而，从国内外计算机行业、家电行业对此计划所作出的强烈反应可以看出：冬天即将将过去，春天还会远吗？ （来源于2000年8月28日《中国气象报》作者：海笛）