产生凌汛的自然条件取决于河流所处的地理位置及河道形态。在高寒地区，河流从低纬度流向高纬度，在河道形态呈上宽下窄，弯曲回环的地方出现严重凌汛的机会较多。通常将冰冻的江河开封“苏醒”叫开河。但是并不是所有的河冰都斯斯文文地解冻，让河流顺利开河，有时候解冻来得很快，特别是气温猛升或水位暴涨，大块冰凌汹涌而下，这样就容易造成凌汛。

　　科学家给这两种河流开河方式起了很有趣的名字，对于慢慢解冻的开河方式叫“文开河”，对于迅速解冻容易引起冰凌的开河方式叫“武开河”。不难看出，江河由南向北的流向，是造成“武开河”特定的地理因素。冬季，下游降温早，先结冰。下游结冰后，冰层产生了阻水作用，过水断面缩小，影响了泄水能力。这样就把一部分水憋在上游河道，水位随之升高。春季，处于低纬度的上游升温早，开河由上而下进展。当上游的冰水向下游传播时，遇上较窄河段或河道转弯的地方往往被卡住，加上下游仍在“沉睡”中的坚硬厚实的冰层的阻挡，使得冰凌沿河道横向堆积，犹如一道拦河大坝（称为冰坝），它截拦了大量冰水，使水位迅猛上涨，以致造成漫滩。冰借水势，水助冰威，冰凌前哨，更如一台巨型的推土机，势不可挡，会使下游堤防及其附近的建筑物、耕地等受到严重摧残，特别是冰凌对桥墩威胁最大。因此，从凌汛缘自于下游回暖迟于上游方面看，在冬末春初是常会发生凌汛的。我国黄河及其以北的一些较大河流，都有可能在冬末春初发生凌汛。

　　黄河上游从宁夏到内蒙古的河套段和下游在山东入海的地方，由于河段北流，经常出现凌汛。黄河山东河段，从1875年到1938年的63年间，发生过74次凌汛决溢，给两岸人民造成深重的灾难。

　　松花江是我国第二条盛发凌汛的河流。依兰县以下几乎年年出现冰坝，历年最高水位的30％-50％出现在凌汛期间。

　　不难看出，气温变化是形成凌汛的根本原因，因此，做好天气预报，并按照预报事先做好防凌汛准备工作，就可以减轻或避免凌汛带来的损失。

　　（来源：《中国气象报》作者：汪勤模 责任编辑：张林）