城市化是近两百年来最伟大的社会变动。古代也曾有过人口大迁移，如匈奴民族与日尔曼民族的大迁移就曾在欧洲历史上造成重大的影响。但古代的民族迁移都只影响部分地区，远未达到全球规模。现代的城市化则不同，它是一个全球性的从乡村到城市的人口大迁移，这是史无前例的。据统计，在1800年世界城市人口只占总人口的2.5％，而1925年上升到25％，1950年增至28％，1975年则达到39％，即在不到两百年的时间内，世界已有三分之一以上的人口从乡村迁进城市，而且其速度在1950年之后更明显加快。现在不少发达国家的城市人口已占全国人口的70％以上，不久的将来发展中国家也要达到现今发达国家的水平，那时世界人口的绝大部分都将生活在城市里。

　　城市完全不同于农村，城市是人口聚居中心、物资消费中心、耗能中心，也是生产中心和污染中心，故如此史无前例的大规模人口迁移与城市化过程不但有极其强大的社会影响，而且对自然界的影响也是十分突出的。本文从气象灾害的角度讨论这个影响。

　　由于每个城市都会形成一个巨大的建筑区域，区内的自然植被几乎砍伐殆尽，故城市及其郊区无异在地球生态系统海洋里形成一个性质特殊的岛屿。城市在地球上无异是稠密的生态破坏网点，而且网点的密度日益增加，范围不断扩大，最后将扩展到全球。生态系统是维护地球环境的重要因子，城市失去植被也就失去维护环境的重要功能，气象灾害会随之增加。因此，城市化在一定程度上就是灾害的扩大。

　　城市的另一个重要作用是显著地改变了大气的能量平衡。城市是能量消耗中心，却又缺少植被的光合作用，结果市区大气中的烟尘与二氧化碳等温室气体的含量增加，引起大气辐射与热力性质改变，温室效应加强，温度上升，加上人为热能的作用，使城市温度特别是高纬度地区冬季的市区温度明显高于郊区，一般要高2-3度，最大可达10度以上。这就是城市热岛。

　　有人认为，全球增温现象是由于城市扩大致使气象站点周围的自然环境破坏，以致温度记录失去代表性所造成的假象。其实，城市热岛就是全球增温的基点，也是全球增温的主要起因。城市热岛是夏季的酷热与对流暴雨灾害以及冬季逆温引起污染灾害的重要原因。城市大气中浓密的二氧化碳与氮化物及硫化物，是形成酸雨、酸雾的重要原因，严重影响人类的健康和下风方向的生态系统。

　　城市建筑与不透水的硬地面阻断了雨水渗进土层的通道，破坏了自然界的水分循环，使城市失去市区的水源，垃圾与废水又使水质恶化。所以人口集中、生产集中的城市自己却没有水源，只能依靠外地的径流，这就完全改变了水分供需的地理分布。在华北这样雨量不多的地区，径流只占降水量的10％左右，在干旱年份甚至出现断流现象。作为人们聚居中心与生产中心的城市，不但有水荒的威胁，而且还严重影响附近地区的水分平衡。

　　更严重的是，由于城市化进程过速，规划与建设无法跟上，使城市布局不合理，建筑质量低劣，增加对灾害的敏感性。1999年，土耳其、台湾和希腊等地都发生地震，而建筑质量低劣是损失的主要原因；1999年末，委内瑞拉的暴雨泥石流灾害则同居民区布局不合理有密切的关系；1998年的长江大水，从雨量来说还远未达到记录最高值，而水位却长期居于最高水平，这就是因为长江上游两岸生态系统破坏严重，水土流失所造成的大量泥沙淤积河床所致。类似问题普遍存在，这对灾害的发生与扩大是极其严重的隐患。

　　城市是人类破坏自然界的中心地区。为此，生态化建设将是促使城市返归自然的主要手段，是在市区恢复原来的能量和物质的收支平衡，改变过去城市化与灾害同步增长的趋势的唯一有效措施。

　　城市生态化的关键就是绿化。应当承认，城市绿化已得到一定的重视，许多城市都已扩大绿地面积。但城市毕竟是人口聚居之地，绿地的扩大是很有限的，出路在于建筑物的绿化。当今已有一些建筑物房顶植树种草，修建鱼池与菜地，墙面则爬满藤科植物，这就使得一座建筑物犹如一个绿色山丘。如果建筑物绿化普遍推广，城市就会出现层峦叠翠的自然景观；城市广场、街道可用透水的格砖等铺地，可以保留部分水分循环，有利城市地下水的回灌；发挥城市中的湖泊河道蓄水功能，保护好水质，将会提高城市水分的自给能力，降低水荒风险。这样才能彻底解决城市与自然界的矛盾，使之纳入协调发展的轨道。 （来源于2000年12月25日《中国气象报》作者：张家诚）