据TOPEX网站透露，1997年-1998年厄尔尼诺期间，全球平均海平面高度升高约2厘米，现在又回复到正常水平。采用的数据是1992年8月发射的TOPEX/Poseidon卫星的观测结果。这是科学家第一次能客观地将厄尔尼诺与海平面高度变化联系到一起，具有重要意义。卫星每10天一次探测海平面高度，精度为0.4厘米。全球平均海平面高度的季节和年际变化是量度海洋热容量的指标，海平面高度平均值升高2厘米意味全球海表温度可能升高。海平面升高从1997年5月开始，于11月达到最高，然后在1998年7月回复正常，大体与海表温度变化相一致。 （来源于1998年12月17日《中国气象报》 作者：吴贤纬）