据来自旱区的报道，受持续性异常干旱的影响，到医院就诊的患者比往年同期明显偏多，这与干旱的天气条件下细菌、病毒活跃和人体生理活动受到影响有关。据科学研究，人体感觉舒适的空气相对湿度为60％至70％。长时间置身于干燥的环境里，人体的健康会受到诸多不利影响。由于空气湿度小，流感病毒在干燥的环境中繁殖速度加快，附着在浮尘上存活，会加速感冒的传播；而由于“湿沉降”不能顺利进行，也会使得城市空气污染严重，容易引发哮喘、肺炎等呼吸系统疾病，空气干燥，人们容易出现嘴唇干裂、鼻孔出血、喉咙燥痒等现象。

　　由于久旱无雨，天气温暖干燥，加之生活不规律，导致人体生理机能发生变化，血流速度减缓，血黏度增高，高血压、高血脂的中老年患者很容易发生脑血管痉挛、冠心病等疾病。这些疾病隐蔽性强，有时来得快、病情重，易于导致猝死。

　　传统医学和现代流行病学都认为，疫病的发生、蔓延均和一定的气候条件密切相关。研究表明，当空气湿度低于40%时，鼻子和肺的呼吸道黏膜就会脱水，弹性降低，使得灰尘、细菌等容易附着在黏膜上，刺激喉部引发咳嗽，会引发肺炎和哮喘。

　　同时，持续性干旱气候利于霍乱、痢疾及甲型肝炎等肠道疾病传播。

　　旱灾是一种渐进性灾害，危害群众健康的首要问题是大面积人群饮用水短缺；随着生活环境恶化，清洁、消毒条件受限，易引起各类疾病如肠道传染病的暴发；如旱情持续过久还可能出现营养不良等疾病的流行。根据中国初步疫情风险评估，干旱增大了干旱地区痢疾及其他感染性腹泻、甲肝、伤寒等肠道传染病发生甚至暴发流行的可能性，影响到自然疫源性疾病的相关因子变化。

　　持续性干旱气候也影响人们的心理和情绪，容易使人疲劳、烦躁和发怒，各类事故相对增多，甚至犯罪率也有所上升。如纽约1966年7月的长时期干旱高温期间，凶杀事件是平时的138.5％。专家指出，交通事故增加与天气长期干旱气候也不无关系。气温高、气压低、湿度小时，人的大脑组织和心肌对此最为敏感，容易出现头晕、恶心或一些心理问题。如情绪不好、无精打采、急躁、易激动等，以致发生一些生活中的意外，这就是长时间干旱易出现的“易激惹现象”，一般集中在中青年和正处在青春期或更年期的人身上。

　　最后，持续性干旱气候还易导致多发性皮肤病。由长时间干旱、多风、气候干燥等因素导致的皮肤瘙痒患者明显增多，而瘙痒通常是由皮肤疾患引起的。 （来源于2010年4月22日《中国气象报》 作者：袁长焕）