大寒，是二十四节气中的最后一个节气，每年公历1月20至21日太阳到达黄经300°时为“大寒”。大寒一过，四季又开始新的一个轮回。大寒节气接近春节，充满了喜悦与欢乐的气氛，人们开始忙着除旧饰新，腌制年肴，准备年货。

《授时通考·天时》引《三礼义宗》解释道：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”极言大寒之冷。这个气节处在三九、四九时段，此时寒潮南下频繁，是一年中的最寒冷时节，也是一年中雨水最少的时期。民谚云：“小寒大寒，无风自寒。”大寒，是天气寒冷到极点的意思。它是一个生机潜伏、万物蛰藏的时令。

节气物候

大寒三候：一候鸡乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。意思是说到大寒节气便可以孵小鸡了。鹰隼之类的鸟，正处于捕食能力极强的状态中，盘旋于空中到处寻找食物，以补充身体的能量抵御严寒。水域中的冰一直冻到水中央，且最结实、最厚。

大寒节气的花信风为：一候瑞香、二候兰花、三候山矾。

节气气象

大寒时节，寒潮南下频繁，是我国大部分地区一年中的最冷时期，风大、低温，地面积雪不化，呈现出冰天雪地、天寒地冻的景象。一般来说，大寒节气的气温与冬至节气相近，因此许多地方有“腊月有个小阳春”的说法，此时我国南方大部分地区降雨量较前期略有增加。

节气农事

天寒地冻，全国各地田间农活依旧很少。北方地区的农户多忙于积肥堆肥，为开春做准备，或加强牲畜的防寒防冻。南方地区要加强小麦及其他作物的田间管理，做好经济作物的防寒工作也很关键。华南冬干，越冬作物在这段时间的耗水量较小，农田水分供求矛盾一般并不突出。不过“苦寒勿怨天雨雪，雪来遗到明年麦”，在雨雪稀少的情况下，不同地区按照不同的耕作习惯和条件，适时浇灌，对小春作物生长大有好处。

节气文化

大寒，是春节的配菜间，也是年夜饭的试味席。

在东南沿海，祭拜土地的仪式叫“做牙”，每年的二月二是“头牙”，腊月十六为“尾牙”。尾牙是商家一年活动的尾声，也是普通百姓春节活动的“先声”。

大寒时节走进南京，一碗热气腾腾的鸡汤定是各家门店必备的冬日美味。在梦回大唐的西安，大寒喝腊八粥是必不可少的项目：爱吃甜的用粳米、芸豆、大枣等混合，出锅还要加上一把冰糖；而偏爱咸口的人则加入肉丝、咸盐，煮出一碗旧时称作“肉糜”的咸味腊八粥。历史悠久的老北京，至今还保留着大寒吃消寒糕的习俗。消寒糕是年糕的一种，食后能起到温散风寒、润肺健脾的功效，此外还有消除寒冷、步步高升的寓意。

小雪腌菜、大雪腌肉。不同菜和肉在坛中“修炼”接近两个月后，在大寒时节迎来“出关”的时间。腌出水分，渗入盐分，风味在等待中变得深厚绵长。无论是北京的酱菜，四川的泡菜，还是东北的酸菜，随着大寒的开启，都将迎来一场味觉的团聚。

扫屋迎新春，俗称“掸尘”。“尘”与“陈”谐音，因此蕴含着除旧迎新之意。钟毓龙《说杭州》中记载：“扎竹枝为大帚，承之以竿，屋角檐隙，无不加以扫除；桌椅杂物，无不加以洗涤，预备过年。”这把竹枝扎成的大扫帚，除了掸尘洒扫，还要在祭灶时作引火之用，噼里啪啦的爆裂声好似爆竹。

诗意节气

《大寒出江陵西门》

宋·陆游

平明羸马出西门，淡日寒云久吐吞。

醉面冲风惊易醒，重裘藏手取微温。

纷纷狐兔投深莽，点点牛羊散远村。

不为山川多感慨，岁穷游子自消魂。